La novela narra la relación de un hombre con su sobrina, una huérfana a la que acoge en su casa, en un territorio bucólico que se va a ver sacudido por la violencia de unos forasteros que tratan de adueñarse del territorio. Los habitantes del lugar habrán de decidir entre responder a la violencia para conservar su medio de vida o claudicar y someterse a los nuevos modos que Totlovull quiere imponer